Lettland plant neue Mehrwertsteuersenkungen für Bücher und Lebensmittel im Jahr 2026

Die lettische Regierung hat Änderungen des Mehrwertsteuergesetzes vorgeschlagen, um den Anwendungsbereich der ermäßigten Mehrwertsteuersätze für Veröffentlichungen, einschließlich sprachbasierter Produkte und bestimmter Lebensmittel, anzupassen. Darüber hinaus ist ein einjähriges Pilotprojekt geplant, bei dem vorübergehend ein ermäßigter Mehrwertsteuersatz von 12 % auf bestimmte wichtige Lebensmittel angewendet werden soll. Der Vorschlag ist Teil des Haushaltsgesetzes 2026 und des mehrjährigen Haushaltsrahmens 2026-2028.

Umfang und Auswirkungen der vorgeschlagenen Änderungen

Was die Einführung sprachbasierter Kriterien für die Anwendung des ermäßigten Mehrwertsteuersatzes von 5 % auf Bücher, Presse und andere Veröffentlichungen betrifft, so gilt der ermäßigte Mehrwertsteuersatz von 5 % bei Annahme des Vorschlags nur für Veröffentlichungen, die in lettischer, lettischer oder livländischer Sprache sowie in den Amtssprachen der EU, des Europäischen Wirtschaftsraums, der Schweiz, der EU-Beitrittskandidaten und der OECD-Mitgliedsstaaten herausgegeben werden.

Der Hauptzweck der Maßnahme besteht darin, die Rolle der lettischen, lettgalischen und livländischen Sprache zu stärken und ihre Erhaltung, Entwicklung und Sichtbarkeit in der Kultur- und Informationslandschaft zu fördern. Durch die Ausweitung der Förderungswürdigkeit auf Veröffentlichungen in den EU-Amtssprachen und internationalen Organisationen sollen außerdem die sprachliche Vielfalt, die kulturelle Zugänglichkeit und das demokratische Engagement erhalten werden.

Das Pilotprojekt ist für den Zeitraum vom 1. Juli 2026 bis zum 30. Juni 2027 geplant. Während dieses Zeitraums wird der ermäßigte Mehrwertsteuersatz von 12 % auf alle Brotsorten, einschließlich Roggen-, Weizen- und glutenfreien Sorten, auf frische, sterilisierte oder pasteurisierte Milch, ausgenommen ultrasterilisierte Milch, auf frisches, gekühltes Geflügelfleisch wie Huhn, Truthahn, Ente, Gans, Perlhuhn und Wachtel sowie auf frische Geflügeleier in der Schale ausgeweitet.

Derzeit unterliegen die meisten dieser Produkte dem normalen Mehrwertsteuersatz von 21%, während der 12%ige Satz nur für Babynahrung und frisches, für Lettland typisches Obst, Beeren und Gemüse gilt. Die vorgeschlagene Maßnahme ist eine direkte Reaktion auf die hohen Lebensmittelpreise, die sich unverhältnismäßig stark auf sozial schwache Gruppen auswirken und die Wettbewerbsfähigkeit der lokalen Erzeuger schwächen, da viele Verbraucher auf billigere importierte Alternativen ausweichen.

Schlussfolgerung

Im Falle einer Verabschiedung wird der ermäßigte Mehrwertsteuersatz von 5 % ab dem 1. Januar 2026 für Bücher, Presseerzeugnisse und andere Veröffentlichungen gelten, die unter die sprachlichen Kriterien fallen. Andererseits will die lettische Regierung das Pilotprojekt nutzen, um zu bewerten, wie sich ein niedrigerer Mehrwertsteuersatz auf die Preisgestaltung im Einzelhandel, die Kaufkraft der Verbraucher und die Wettbewerbsfähigkeit der inländischen Hersteller und Einzelhändler auswirkt. Was die Auswirkungen auf den Staatshaushalt betrifft, so wird geschätzt, dass die Anwendung eines ermäßigten Mehrwertsteuersatzes von 12 % auf bestimmte Lebensmittel zu einem Verlust von rund 32 Mio. EUR führen wird.

Quelle: KPMG