Japón es uno de los destinos turísticos más populares del mundo, con más de 30 millones de turistas que lo visitan cada año. Además de los monumentos culturales e históricos y las atracciones turísticas, los turistas extranjeros pueden beneficiarse del sistema de exención del impuesto sobre el consumo (consumption tax), que les permite comprar bienes sin pagar dicho impuesto.

No obstante, debido al aumento del abuso del sistema, el modelo de exención fiscal basado en reembolsos podría sustituir al sistema de exención.

Implementación de un modelo basado en reembolsos

El sistema actual permite aprovechar lagunas legales, en las que los visitantes compran bienes bajo el régimen de exención y revenden los artículos adquiridos para obtener beneficio. La encuesta a clientes de 2022 mostró resultados y datos alarmantes, revelando JPY 1.85 mil millones (alrededor de USD 11.8 millones) en impuestos impagados debido a compras libres de impuestos no verificadas.

Más concretamente, se determinó que los minoristas locales vendían bienes exentos de impuestos a residentes extranjeros en Japón que no tenían derecho a las exenciones.

Para eliminar estas lagunas, a partir de 2026, los turistas que visiten Japón ya no podrán beneficiarse del sistema de exención del impuesto sobre el consumo. Al comprar bienes en tiendas libres de impuestos, tendrán que pagar el impuesto sobre el consumo por electrodomésticos, relojes, alimentos, cosméticos y otros. En consecuencia, se aplicarán a esas transacciones los impuestos sobre el consumo estándar y reducido del 10% y el 8%.

Para recuperar el impuesto sobre el consumo, los turistas tendrán que mostrar a los funcionarios de aduanas, p. ej., en los aeropuertos, los bienes que compraron en tiendas libres de impuestos en el momento de la salida. Una vez que la aduana confirme que los bienes se exportan, el reembolso se realizará en efectivo o a tarjetas de crédito previamente registradas.

Conclusión

Aunque pueda parecer que la decisión de sustituir el sistema de exención por uno basado en reembolsos solo afecta a los turistas, los sujetos pasivos que forman parte del sistema de tiendas libres de impuestos se verán afectados. Por tanto, los sujetos pasivos que ofrecen bienes libres o exentos de impuestos a los turistas deben seguir de cerca la evolución y determinar en qué medida influirá en sus modelos de negocio y operaciones.

Fuente: JapanTravel, Japan Tourism Agency, JapanToday, TaxScan