Maryland estableció en 2022 el impuesto sobre los servicios de publicidad digital, que grava todos los ingresos generados en el estado por los servicios de publicidad digital. La primera declaración y el primer pago del impuesto debían haberse presentado antes del 15 de abril de 2022. Sin embargo, tres años después, el impuesto afronta desafíos legales y es objeto de debate en los tribunales federales por vulnerar supuestamente la Primera Enmienda.

Impacto en las empresas: por qué las compañías se resisten

La Cámara de Comercio de Estados Unidos (la Cámara) y otras tres asociaciones sectoriales iniciaron el procedimiento judicial para frenar la aplicación de un nuevo impuesto estatal en Maryland. El impuesto sobre los servicios de publicidad digital (DAT) obliga a las grandes empresas tecnológicas a pagar un impuesto basado en los ingresos brutos procedentes de la publicidad digital en Maryland.

En su demanda, la Cámara y las asociaciones alegaron que el nuevo impuesto vulnera varias leyes y cláusulas, así como la Primera Enmienda, en concreto por constituir una regulación del discurso basada en su contenido.

Aunque los casos siguen pendientes ante el Tribunal de Apelaciones de EE. UU. y el Tribunal Fiscal de Maryland, el Contralor de Maryland, encargado de todos los asuntos tributarios, no especificó el plazo legal de devolución del DAT. En Maryland, el plazo de prescripción de la mayoría de las reclamaciones tributarias es de tres años, lo que significa que la misma regla se aplica a cualquier devolución que los contribuyentes puedan solicitar al Contralor. Por lo tanto, todos aquellos que deseen reclamar una devolución tienen hasta el 15 de abril de 2025 para presentar la solicitud.

Incluso si uno de los dos tribunales concluye que la ley vulnera determinadas disposiciones de las leyes y cláusulas citadas y de la Primera Enmienda y la declara inválida, no está claro en qué medida se admitirá la devolución para las reclamaciones presentadas fuera del plazo de prescripción.

Conclusión

A pesar de que la cláusula del debido proceso de la Decimocuarta Enmienda exige remedios frente a las actuaciones inconstitucionales de los poderes públicos, el déficit presupuestario previsto de 2.700 millones USD para 2025 en Maryland podría llevar al estado a limitar la compensación retroactiva o las devoluciones en efectivo si el DAT se declara inválido.

Dado que no se espera que ninguno de los dos casos se resuelva antes de finales de 2025 como muy pronto, los contribuyentes que presentaron declaraciones y pagaron el impuesto debido conforme a las reglas del DAT en 2022 deberían plantearse presentar una solicitud de devolución antes de que expire el plazo de prescripción. De este modo, si la ley se declara inválida, conservarán su derecho a cualquier devolución que finalmente pueda determinarse.

Fuente: EY