El Tribunal Supremo sueco dictamina que los beneficios de las bicicletas son actividad económica a efectos del IVA

El Tribunal Supremo Administrativo de Suecia tuvo que resolver un interesante caso relacionado con un municipio y el suministro de bicicletas a sus empleados. El caso aclara las normas del IVA relativas a las personas sujetas al impuesto, concretamente las actividades de los ayuntamientos que, cuando se llevan a cabo, activan el IVA.

Además, la decisión refuerza el amplio alcance de la actividad económica según la legislación y la jurisprudencia suecas y de la UE en materia de IVA, mostrando que incluso las acciones sin ánimo de lucro pueden tener implicaciones en el IVA.

Objeto del asunto y sentencia del Tribunal

El ayuntamiento de Suecia ofreció a sus empleados fijos bicicletas preferentes con cargo a las retenciones salariales brutas. El alquiler de las bicicletas se concedía por 36 meses, y el ayuntamiento cubría el coste ocasionado mediante la deducción del salario bruto.

Sin embargo, aunque los salarios de los empleados cubrían el coste, el municipio no generaba ningún ingreso o beneficio de esta transacción. La cuestión en este caso era si el suministro por parte del ayuntamiento de bicicletas a los empleados a cambio de una deducción salarial bruta puede y debe considerarse una actividad económica.

Al decidir sobre este asunto, el Tribunal Supremo Administrativo también tuvo en cuenta la práctica del Tribunal de Justicia de las Comunidades Europeas (TJCE). Según la práctica del TJCE, si las tasas o cánones de un proveedor de servicios son suficientes para cubrir los costes operativos, ello constituye una actividad económica. En este caso, la deducción salarial bruta se correspondía con el coste municipal del suministro de bicicletas, lo que indicaba una actividad económica en curso.

Por estos motivos, el Tribunal Supremo Administrativo determinó que el ayuntamiento ejercía una actividad económica, ya que el acuerdo era continuo y organizado. Por lo tanto, desde el punto de vista fiscal, el ayuntamiento actuó como una empresa.

Conclusión

La sentencia del Tribunal es significativa porque muestra cómo una simple decisión de ofrecer beneficios a los empleados, incluso como autoridad que puede incluir al Estado, sus órganos de gobierno, regiones o municipios, puede constituir una actividad económica. La actividad económica tiene más implicaciones, ya que las personas que participan en esas actividades se consideran sujetos pasivos con arreglo a la legislación sobre el IVA.

La decisión también afecta a otros sujetos pasivos, como las grandes empresas, que pueden plantearse ofrecer a sus empleados este tipo de prestaciones.

Fuente: Agencia Tributaria Sueca