El 12 de junio de 2026, el Tribunal de Apelación del UK falló en un caso muy esperado entre HMRC y Bolt, una empresa estonia de transporte por aplicación y entrega de comida. Además de resolver una disputa fundamental entre estas partes, la decisión también es relevante para un caso en curso entre HMRC y Uber, que ha sido suspendido durante 35 días pendiente de la resolución completa del caso Bolt en todos los niveles de apelación.

Impacto de la decisión del tribunal

En el centro de la disputa entre HMRC y Bolt se encuentra la cuestión de si los servicios de transporte de Bolt se califican bajo el Tour Operators Margin Scheme (TOMS). Bolt argumenta que sí, y que debería pagar VAT solo sobre el margen entre el coste del viaje cobrado a los pasajeros y el importe pagado a los conductores, en contra de las pretensiones de HMRC de que el VAT debe aplicarse al importe total pagado por el viaje.

Tanto el First-tier Tribunal (FTT) como el Upper Tribunal Tax (UTT) fallaron a favor de Bolt, desestimando la apelación de HMRC en todos los fundamentos, lo que dio lugar a una nueva apelación ante el Tribunal de Apelación. Tras examinar las decisiones del FTT y del UTT, así como la jurisprudencia del Court of Justice of the European Union (ECJ), el Tribunal de Apelación revocó ambas decisiones anteriores y falló a favor de HMRC.

Al hacerlo, el Tribunal de Apelación determinó que los servicios de transporte de Bolt no se califican bajo TOMS, dejando claro que la empresa debe pagar GBP 190 millones (aproximadamente EUR 219 millones) en VAT pendiente. El fallo también sienta un precedente crítico para la disputa considerablemente mayor entre HMRC y Uber, valorada en GBP 1,4 mil millones (aproximadamente EUR 1,62 mil millones). Como resultado de esta decisión, tanto Bolt como, por extensión, Uber deben aplicar un tipo de VAT del 20% a la tarifa completa del viaje, no solo al margen.

Conclusión

Dada la importancia de ambos casos y las considerables implicaciones prácticas y financieras que conllevan, se espera que Bolt intente impugnar esta decisión mediante los recursos legales disponibles. Será especialmente interesante ver si el FTT seguirá la interpretación del Tribunal de Apelación en los procedimientos HMRC v. Uber, o si esperará a nuevos desarrollos en la apelación de Bolt antes de hacerlo.