Das Department of Taxation and Finance (DTF) des Bundesstaates New York hat eine beratende Stellungnahme (Advisory Opinion) herausgegeben, die ein lokales Unternehmen beantragt hatte. Das Unternehmen war unsicher, wie es die Vorschriften zur Sales and Use Tax auf seine Geschäftstätigkeiten auslegen und anwenden sollte. In seiner Stellungnahme erläuterte das DTF die für die Eintrittsgelder für Mystery- oder Escape Rooms geltenden Sales-Tax-Regelungen (US-Verkaufssteuer).

Sachverhalt und Analyse des DTF

Wie oben erwähnt, bietet das Unternehmen seinen Kunden Mystery- und Escape Rooms an, in denen sie interaktive Spiele spielen können. Zu diesen Spielen gehört das Lösen von Rätseln und Aufgaben, um die Quests abzuschließen, die sich manchmal über mehrere Räume erstrecken können. Kunden, die an den Spielen teilnehmen möchten, zahlen Eintritts- oder Zugangsgebühren.

Das DFA betonte, dass die Sales Tax (US-Verkaufssteuer) auf Eintritts- oder Zugangsgebühren anfällt, die für die Nutzung von Vergnügungsstätten wie Unterhaltungseinrichtungen, Vergnügungsparks oder Sportstätten erhoben werden. Die einzige Ausnahme von dieser Regel sind Eintritte für Live-Aufführungen dramatischer und musikalischer Kunst.

Dennoch argumentierte das Unternehmen, dass die Räume von der Sales Tax (US-Verkaufssteuer) befreit sein sollten, weil sie dramatische Darbietungen böten und die Mitarbeiter als Figuren an der Unterhaltung teilnähmen. Das DFT teilte diese Auffassung jedoch nicht und erklärte, dass die In-Character-Darbietungen der Mitarbeiter keine Aufführungen dramatischer oder musikalischer Kunst darstellen.

Das DFT kam ferner zu dem Schluss, dass der Zweck der Mystery- und Escape Rooms darin besteht, die Kunden zu amüsieren oder zu unterhalten, und dass die Teilnahme der Mitarbeiter nicht ausreicht, um diese Aktivitäten für eine Befreiung zu qualifizieren.

Fazit

Es ist wichtig zu bedenken, dass die beratende Stellungnahme auf den in diesem Fall dargelegten Sachverhalt beschränkt und nur für die beteiligten Parteien, also das Unternehmen und das DFT, bindend ist. Daher sollten andere Steuerpflichtige, die dieselben Tätigkeiten ausüben, alle Aspekte ihres Geschäfts berücksichtigen, bevor sie feststellen, ob und in welchem Umfang die Sales-Tax-Regeln (US-Verkaufssteuer) auf sie anwendbar sind.

Dennoch darf die Bedeutung dieser beratenden Stellungnahme nicht außer Acht gelassen werden, da sie Einblick in die Argumentation und Auslegung der Sales-Tax-Regelungen (US-Verkaufssteuer) des DFT in New York bietet.

Quelle: New York State - Department of Taxation and Finance