La Cour administrative suprême de Suède a dû trancher une affaire intéressante impliquant une municipalité et la fourniture de vélos à ses employés. L'affaire clarifie les règles de TVA relatives aux assujettis, en particulier les activités des municipalités qui, lorsqu'elles sont exercées, déclenchent la TVA.

En outre, la décision a renforcé la portée étendue de la notion d'activité économique au regard du droit et de la jurisprudence suédois et de l'UE en matière de TVA, montrant que même des actions à but non lucratif peuvent avoir des implications en matière de TVA.

Objet de l'affaire et décision du tribunal

La municipalité suédoise offrait à ses employés permanents des vélos à des conditions préférentielles en contrepartie de retenues sur le salaire brut. La location des vélos était accordée pour 36 mois, et la municipalité couvrait le coût encouru par la retenue sur le salaire brut.

Toutefois, bien que les salaires des employés couvrent le coût, la municipalité ne générait aucun revenu ni bénéfice de cette opération. La question en l'espèce était de savoir si la fourniture de vélos par la municipalité à ses employés en échange d'une retenue sur le salaire brut peut et doit être considérée comme une activité économique.

En statuant sur cette question, la Cour administrative suprême a également tenu compte de la pratique de la Cour de justice de l'Union européenne (CJUE). Selon la pratique de la CJUE, si les charges ou redevances d'un prestataire de services suffisent à couvrir les coûts d'exploitation, cela constitue une activité économique. En l'espèce, la retenue sur le salaire brut correspondait au coût supporté par la municipalité pour la fourniture des vélos, indiquant une activité économique continue.

Pour ces motifs, la Cour administrative suprême a estimé que la municipalité exerçait une activité de nature commerciale, dès lors que le dispositif était continu et organisé. Par conséquent, du point de vue fiscal, la municipalité agissait comme une entreprise.

Conclusion

La décision de la Cour est importante car elle montre comment une simple décision d'offrir des avantages aux employés, même en tant qu'autorité pouvant inclure l'État, ses organes de gouvernance, les régions ou les municipalités, peut constituer une activité économique. L'activité économique a d'autres implications, car les personnes participant à ces activités sont considérées comme des assujettis au regard du droit de la TVA.

La décision a également une incidence sur d'autres assujettis, tels que les grandes entreprises, qui pourraient envisager d'offrir ce type d'avantage à leurs employés.

Source : Agence suédoise des impôts