La Cour du Wisconsin confirme la taxe de vente sur les ventes de billets StubHub

Le 13 janvier, la Cour d'appel du Wisconsin, district I, a rendu sa décision dans l'affaire opposant StubHub, un opérateur de marché en ligne qui facilite la vente de billets pour des événements sportifs, des concerts, des pièces de théâtre et d'autres spectacles, au département du revenu du Wisconsin (DOR). La question principale était de savoir si StubHub était assujetti à la taxe de vente du Wisconsin sur la vente de billets pour des événements organisés dans le Wisconsin vendus via sa plateforme en ligne entre 2008 et 2013.

Contexte de l'affaire et décision de la cour

Pour acheter et vendre des billets, les vendeurs et les acheteurs doivent créer un compte afin d'utiliser la place de marché et accepter les conditions d'utilisation de StubHub. Les conditions d'utilisation définissent les modalités régissant l'accès et l'utilisation du site web et des services de StubHub par les utilisateurs.

Les détenteurs de billets utilisaient une place de marché en ligne pour mettre leurs billets en vente en sélectionnant un événement dans le catalogue existant de StubHub ou en demandant la création d'un nouvel événement, en saisissant des informations détaillées sur le billet et en fixant leur propre prix de vente. Une fois mis en vente, les billets restaient disponibles sur le site web jusqu'à ce que le vendeur retire l'annonce ou que le billet soit acheté.

La société autorisait les vendeurs à retirer leurs annonces, à ajuster leurs prix ou à vendre leurs billets par d'autres canaux, sauf lorsque le vendeur sélectionnait l'option « Téléchargement instantané », qui exigeait une annonce exclusive sur StubHub. Lorsque le billet n'était pas vendu, il restait la propriété du détenteur. Si la plupart des vendeurs étaient des particuliers, certaines entreprises se livraient également à la revente de billets, et StubHub n'achetait jamais de billets ni ne détenait de stock destiné à la revente.

Une fois le billet vendu, l'acheteur payait le prix fixé par le détenteur du billet, ainsi que des frais supplémentaires calculés en pourcentage du prix du billet et des frais logistiques, qui variaient selon la transaction, facturés par StubHub. La société percevait le paiement intégral de l'acheteur, déduisait ses frais et versait le montant restant au détenteur du billet.

Entre 2008 et 2013, près de 154 millions de dollars de billets d'événements ont été vendus dans le Wisconsin via la place de marché en ligne, et aucune preuve n'a été fournie indiquant que les détenteurs de billets ou les acheteurs aient payé des taxes de vente ou d'utilisation sur leurs achats, ni que la société ait versé des taxes sur ces transactions. À la suite du contrôle fiscal effectué en 2014, le DOR a émis deux avis imposant 8,5 millions de dollars d'arriérés d'impôts, plus 8,5 millions de dollars d'intérêts, de pénalités et de frais. La Commission d'appel fiscal a confirmé cette décision, ce qui a donné lieu à un recours devant la Cour d'appel.

La Cour a donné raison à la Commission en estimant que, bien que la société soit basée en dehors de l'État, son rôle dans la facilitation de la vente de billets pour des événements organisés dans le Wisconsin constituait un motif suffisant pour imposer la taxe de vente de l'État sur le prix d'achat total des billets pendant la période indiquée.

Conclusion

En fin de compte, la décision a confirmé qu'un facilitateur de marché hors de l'État, tel que StubHub, peut être tenu de percevoir et de verser la taxe de vente du Wisconsin lorsqu'il joue un rôle central dans la vente de billets pour des événements organisés dans l'État. Le courtier en billets devrait consulter les directives publiées par le DOR du Wisconsin afin d'éviter des problèmes similaires.

Source: Cour d'appel du Wisconsin, district I - Affaire 2024AP455