El gobernador de California, Newsom, propuso ampliar las normas del impuesto sobre las ventas del estado para cubrir todas las ventas de software preescrito, o «enlatado». De adoptarse, las medidas entrarán en vigor el 1 de enero de 2027. Dado que solo se aplicaría durante la mitad del ejercicio fiscal 2026-27, la administración espera que genere alrededor de 450 millones de USD en ingresos para el Fondo General y unos 560 millones de USD en ingresos por el impuesto local sobre las ventas durante ese periodo.

A partir del ejercicio fiscal 2027-28, el estado espera recaudar aproximadamente 900 millones de USD anuales para el Fondo General y aproximadamente 1100 millones de USD anuales para los gobiernos locales.

El alcance de las normas propuestas

En EE. UU., el impuesto sobre las ventas (sales tax) se aplica por lo general a los bienes tangibles, o físicos. Sin embargo, los estados adoptaron enfoques distintos para definir lo «tangible» y para el grado en que extienden los impuestos sobre las ventas a los productos y servicios digitales. California es uno de los estados que adoptó un enfoque más restrictivo, sobre todo en lo que respecta a la tributación del software.

Según las normas actuales de California, el impuesto sobre las ventas se aplica al software preescrito únicamente cuando se entrega en un soporte físico y tangible, como discos o unidades. Con la última propuesta, el gobernador Newsom pretende ampliar las normas del impuesto sobre las ventas del estado para incluir todas las ventas de software preescrito, como las que se entregan mediante descargas, acceso basado en la nube, suscripciones o soportes físicos.

Otros tipos de ventas de software, incluidos el software desarrollado a medida, el software preescrito descargado y el software al que se accede de forma remota a través de la nube o de servicios de suscripción, están, y seguirán estando por ahora, no sujetos a impuestos.

Conclusión

Una vez promulgada, la propuesta abordaría una notable incoherencia del sistema del impuesto sobre las ventas de California al garantizar que el software preescrito tribute con independencia de cómo se entregue. Dicho esto, se limita al software y deja sin resolver muchas diferencias entre los productos digitales y los tradicionales. Por tanto, es razonable esperar que las normas del impuesto sobre las ventas y el uso de California se amplíen aún más en un futuro próximo para cubrir productos como libros digitales, música, películas y otros contenidos descargables o en streaming.

Fuente: Legislative Analyst's Office