Fin mai, le Supreme Court of India a publié un arrêt dans l'affaire opposant la Directorate General of Goods and Services Tax Intelligence à Gameskraft Technologies, l'une des sociétés de jeux de compétence en ligne à la croissance la plus rapide d'India. Le tribunal a examiné si les plateformes de jeux agissent simplement comme intermédiaires facilitant des transactions entre utilisateurs, ou si elles fournissent elles-mêmes des créances imposables liées à des activités de paris et de jeux d'argent.

L'impact de la décision du tribunal

Comme l'a noté le Supreme Court of India, le litige porte sur la qualification juridique des activités exercées par les plateformes de jeux en ligne, les casinos, les opérateurs de paris et les entreprises similaires. Le tribunal devait déterminer si ces activités constituent des fournitures imposables de créances liées à des arrangements de paris et de jeux d'argent dans le cadre du régime GST d'India. Cette qualification est cruciale car elle détermine si la GST s'applique aux transactions et comment la valeur imposable doit être calculée.

Le Supreme Court of India a jugé que les sociétés de jeux en ligne, les plateformes de sports fantaisie et les casinos doivent payer la GST sur le montant total misé ou joué par les joueurs, et non uniquement sur la commission ou les frais de plateforme perçus par l'opérateur. Toutefois, ce qui est intéressant dans cette affaire, c'est le raisonnement du tribunal pour parvenir à cette décision.

Dans une décision de 417 pages, le Supreme Court of India a analysé et interprété en détail chaque aspect du litige et a indiqué que l'élément essentiel des paris et des jeux d'argent est l'acte de miser de l'argent ou quelque chose de valeur sur un résultat incertain. En conséquence, il a jugé que le montant total déposé ou misé par les participants constitue la valeur imposable à des fins de GST.

Un aspect majeur de l'arrêt est la conclusion du tribunal selon laquelle la distinction entre jeux de compétence et jeux de hasard n'a plus d'importance dès lors que de l'argent réel est misé sur des résultats. Cela est particulièrement important pour les opérateurs de sports fantaisie et de jeux de compétence, dont beaucoup avaient fait valoir que leurs activités ne devaient pas être traitées de la même manière que les jeux de hasard, car le succès dépend en partie de la compétence du joueur. Le Supreme Court of India a rejeté cet argument dans le contexte de la valorisation à des fins de GST.

Conclusion

L'arrêt du Supreme Court of India a confirmé l'application rétroactive des amendements GST de 2023 en India concernant les jeux en ligne, les casinos et les courses de chevaux. Les amendements de 2023 ont explicitement imposé la GST sur la valeur nominale intégrale des mises et des dépôts, et le tribunal a jugé qu'ils peuvent s'appliquer également aux périodes antérieures. En conséquence, les autorités fiscales peuvent continuer à formuler des réclamations fiscales historiques substantielles contre les opérateurs.