Le 12 juin 2026, la Cour d'appel du UK a rendu son arrêt dans une affaire très attendue opposant HMRC à Bolt, une entreprise estonienne de transport et de livraison de repas. En plus de régler un litige fondamental entre ces parties, la décision est également pertinente pour une affaire en cours entre HMRC et Uber, qui a été suspendue pendant 35 jours dans l'attente d'une résolution complète de l'affaire Bolt à tous les niveaux d'appel.

Impact de la décision du tribunal

Au cœur du litige entre HMRC et Bolt se pose la question de savoir si les services de transport de Bolt relèvent du Tour Operators Margin Scheme (TOMS). Bolt soutient que oui, et qu'il ne devrait payer la VAT que sur la marge entre le coût de la course facturé aux passagers et le montant versé aux conducteurs, contrairement à la position de HMRC selon laquelle la VAT devrait s'appliquer au montant total payé pour la course.

Le First-tier Tribunal (FTT) et l'Upper Tribunal Tax (UTT) avaient tous deux statué en faveur de Bolt, rejetant l'appel de HMRC sur tous les fondements, ce qui a conduit à un nouvel appel devant la Cour d'appel. Après avoir examiné les décisions du FTT et de l'UTT, ainsi que la jurisprudence de la Court of Justice of the European Union (ECJ), la Cour d'appel a infirmé les deux décisions précédentes et a statué en faveur de HMRC.

Ce faisant, la Cour d'appel a jugé que les services de transport de Bolt ne relèvent pas du TOMS, précisant clairement que l'entreprise doit payer GBP 190 millions (environ EUR 219 millions) de VAT en suspens. La décision établit également un précédent crucial pour le litige nettement plus important entre HMRC et Uber, évalué à GBP 1,4 milliard (environ EUR 1,62 milliard). À la suite de cette décision, Bolt et, par extension, Uber doivent appliquer un taux de VAT de 20% à l'intégralité du tarif de la course, et non uniquement à la marge.

Conclusion

Compte tenu de l'importance des deux affaires et des implications pratiques et financières considérables qui en découlent, il est prévu que Bolt cherche à contester cette décision par les voies de recours disponibles. Il sera particulièrement intéressant de voir si le FTT suivra l'interprétation de la Cour d'appel dans les procédures HMRC v. Uber, ou s'il attendra de nouveaux développements dans l'appel de Bolt avant de le faire.