Le Department of Taxation and Finance (DTF) de l'État de New York a émis un avis (advisory opinion) qu'une entreprise locale avait sollicité. L'entreprise n'était pas certaine de la manière d'interpréter et d'appliquer les règles de la taxe sur les ventes et l'utilisation (sales and use tax) à ses activités commerciales. Dans son avis, le DTF a expliqué la réglementation de la taxe sur les ventes (sales tax) applicable aux entrées perçues pour les salles de mystère ou les escape rooms.

Faits de l'affaire et analyse du DTF

Comme mentionné ci-dessus, l'entreprise propose à ses clients des salles de mystère et des escape rooms où ils peuvent jouer à des jeux interactifs. Ces jeux consistent à résoudre des énigmes et des devinettes pour terminer les quêtes, qui peuvent parfois s'étendre sur plusieurs salles. Les clients qui souhaitent participer aux jeux paient des frais d'entrée ou d'admission.

Le DFA a souligné que la taxe sur les ventes (sales tax) s'applique aux frais d'entrée ou d'admission perçus pour l'utilisation de lieux de divertissement, tels que les installations de divertissement, les parcs d'attractions ou les enceintes sportives. La seule exception à cette règle concerne les entrées pour les représentations en direct d'arts dramatiques et musicaux.

Néanmoins, l'entreprise a fait valoir que les salles devraient être exonérées de la taxe sur les ventes (sales tax) parce qu'elles proposent des présentations dramatiques et que les employés participent en tant que personnages au divertissement. Cependant, le DFT n'a pas partagé cet avis, déclarant que les prestations des employés incarnant des personnages ne constituent pas des représentations d'arts dramatiques ou musicaux.

Le DFT a en outre conclu que l'objectif des salles de mystère et des escape rooms est d'amuser ou de divertir les clients et que la participation des employés est insuffisante pour que ces activités puissent bénéficier d'une exonération.

Conclusion

Il est important de rappeler que l'avis se limite aux faits présentés dans cette affaire et n'est contraignant que pour les parties concernées, à savoir l'entreprise et le DFT. Par conséquent, les autres assujettis exerçant les mêmes activités doivent examiner tous les aspects de leur activité avant de déterminer si et dans quelle mesure les règles de la taxe sur les ventes (sales tax) s'appliquent à eux.

Néanmoins, l'importance de cet avis ne peut être négligée, car il donne un aperçu du raisonnement et de l'interprétation du DFT concernant la réglementation de la taxe sur les ventes (sales tax) à New York.

Source : New York State - Department of Taxation and Finance