Am 30. Juni 2026 hat die sri-lankische Regierung Änderungen des VAT-Gesetzes bestätigt und damit mehrere VAT-Änderungen eingeführt. Nach der Bestätigung wurden die VAT-Änderungen am 3. Juli 2026 im Official Gazette veröffentlicht. Einige der wichtigsten Änderungen betreffen die VAT-Registrierungsschwelle und die Einführung einer obligatorischen VAT-Registrierung für gebietsfremde Anbieter digitaler Dienstleistungen.

Erlassene wichtige VAT-Änderungen

Erstens bleibt die VAT-Registrierungsschwelle für Unternehmen bei einem Jahresumsatz von LKR 60 Millionen (etwa USD 183.000). Die Regierung beschloss, den früheren Vorschlag zur Senkung der Schwelle auf LKR 36 Millionen nicht zu übernehmen, der eine der wichtigsten Maßnahmen zur Reform der indirekten Steuern im Haushalt 2026 Sri Lankas war.

Vielmehr erhöhen die Änderungen den auf Finanzdienstleistungen anwendbaren VAT-Satz vom bisherigen Niveau auf 20,5 %, wobei der neue Satz ab dem 1. Juli 2026 gilt. Diese Änderung erhöht die Steuerlast für Dienstleistungen des Finanzsektors und dürfte Banken, Finanzinstitute und andere Anbieter steuerpflichtiger Finanzdienstleistungen betreffen.

Eine weitere bedeutende Änderung beschränkt die Vorsteuererstattung in bestimmten Einfuhrsituationen. Unternehmen, die Anlagen, Maschinen, Ausrüstung oder Fahrzeuge für Projektzwecke einführen und einen Aufschub der VAT-Zahlung erhalten, können die damit verbundene Vorsteuer nicht mehr geltend machen, wenn diese Vermögenswerte nicht innerhalb eines Monats nach Abschluss des Projekts wieder ausgeführt werden.

Eine weitere Änderung führt die Nullbesteuerung für bestimmte Dienstleistungen ein, die von nach dem Industrial Promotion Act registrierten Bekleidungseinkaufsbüros erbracht werden. Im Rahmen dieser Maßnahme, die rückwirkend ab dem 1. Oktober 2025 gilt, kommen Dienstleistungen, die an außerhalb Sri Lankas ansässige Kunden erbracht werden, für die Nullbesteuerung in Frage, wenn die Zahlung in Fremdwährung erfolgt.

Nachdem Sri Lanka die obligatorische VAT-Registrierung für gebietsfremde Anbieter digitaler Dienstleistungen zuvor aufgeschoben hatte, hat es die Anforderung nun eingeführt. Ausländische Unternehmen, die digitale Dienstleistungen an sri-lankische Kunden erbringen, müssen neue Registrierungs-, Melde- und Zahlungspflichten erfüllen. Die Regeln zur sri-lankischen VAT auf digitale Dienstleistungen sind am 1. Juli 2026 in Kraft getreten, und Unternehmen müssen sich für die VAT registrieren, sobald ihre Lieferungen LKR 60 Millionen (etwa USD 183.000) jährlich oder LKR 15 Millionen (etwa USD 45.700) vierteljährlich überschreiten.

Fazit

Alle Steuerpflichtigen sollten die neuen VAT-Regeln und -Vorschriften sorgfältig prüfen, zumal die sri-lankische Regierung auch bedeutende Änderungen an den Straf- und Sanktionsbestimmungen in Bezug auf Steuerbetrug und -hinterziehung sowie andere VAT-Verstöße vorgenommen hat. Daher sollten Unternehmen, die in betroffenen Sektoren tätig sind, insbesondere Finanzdienstleistungen und Anbieter digitaler Dienstleistungen, ihre VAT-Compliance-Pflichten umgehend prüfen.