Appel de Google contre le verdict d'Epic Games : nouveaux développements dans le litige sur l'économie des applications

Outre l'affaire Epic Games contre Apple, l'affaire Epic Games contre Google est l'une des plus importantes de l'histoire récente en ce qui concerne le remodelage de l'économie des applications et des modèles commerciaux de certaines des plus grandes entreprises technologiques. Alors qu'Apple a remporté la première affaire, Epic Games a gagné la bataille juridique contre Google, ce qui a marqué un moment important dans les conflits juridiques entre les géants de la technologie.

Plusieurs mois après que le juge James Donato a annoncé sa décision d'ordonner à Google d'ouvrir son application Play Store aux concurrents, un nouveau chapitre s'est ouvert dans ce litige révolutionnaire.

Origine de la bataille juridique entre Epic Games et Google

L'action en justice a été lancée en 2020 par Epic Games (Epic). En 2023, la décision selon laquelle Google a établi un monopole illégal par le biais de son application Google Play Store et de ses services de facturation Google Play a été prise.

En outre, en 2024, il a été ordonné à Google de permettre aux utilisateurs de télécharger des plateformes ou des magasins d'applications Android tiers concurrents entre le 1er novembre 2024 et le 1er novembre 2027. En outre, la décision du juge Donato interdit à Google de conclure des accords de partage des revenus avec toute partie qui distribue ou prévoit de lancer des applications, des magasins ou des plateformes Android.

En outre, Google a reçu l'ordre de ne pas inciter les développeurs à lancer leurs applications sur le Play Store ou à ne pas les lancer sur les magasins de leurs concurrents. Google a également reçu l'ordre de ne pas offrir aux fabricants d'appareils mobiles et aux opérateurs des incitations financières ou autres pour la préinstallation du Google Play Store.

Enfin, la décision donnait à Google huit mois pour mettre en place un comité de trois membres avec Epic pour régler les litiges liés au verdict.

Cependant, le 11 octobre 2024, Google a fait appel de la décision. Le 16 octobre, Google a demandé à la Cour de suspendre les changements imposés aux plateformes Android et Google Play, alors que sa bataille juridique dans l'affaire sous-jacente devant la Cour d'appel se poursuit.

Les raisons de l'appel de Google

Google a fait appel de la décision pour plusieurs raisons essentielles. Selon Google, la première est qu'Apple et Google sont en concurrence directe pour les consommateurs et qu'Android et iOS sont en concurrence sur le même marché. Google conteste donc la conclusion de la décision selon laquelle Android est un marché.

En outre, Google a déclaré qu'il est en concurrence avec Apple pour les développeurs d'applications. Plus précisément, Google affirme qu'Apple et Google consacrent tous deux des ressources à la création d'outils, de programmes de formation et d'autres investissements afin de permettre aux développeurs de développer aussi facilement que possible des applications pour leurs magasins d'applications respectifs. Par conséquent, tout comme Apple, Google tente de convaincre les développeurs de créer leurs applications pour Android et de les publier d'abord sur le Google Play Store.

Google a souligné qu'Android, contrairement à iOS, est une plateforme ouverte et que Google Play n'est pas le seul magasin où les applications peuvent être téléchargées. Par exemple, Google a déclaré qu'Epic Games avait utilisé le Samsung Galaxy Store pour mettre Fortnite à la disposition des utilisateurs d'Android.

Par conséquent, la plupart des arguments d'appel de Google sont fondés sur la décision rendue dans le cadre de son litige avec Epic et sur la décision rendue par Apple en faveur d'Epic.

Réponse d'Epic à la requête administrative et à l'appel de Google

En ce qui concerne la requête administrative présentée par Google à la suite de la décision du juge Donato, Epic a souligné que la principale raison pour laquelle Google demande une suspension administrative temporaire de tous les aspects de la décision est que cela donnera suffisamment de temps à la Cour d'appel du neuvième circuit (Cour d'appel) pour décider si une suspension en attendant l'appel est justifiée.

Toutefois, le juge Donato a accordé à Google un sursis administratif temporaire pour tous les aspects de l'arrêt, à l'exception d'un seul. Cela signifie que Google n'aura pas à ouvrir son Play Store, mais qu'il devra s'abstenir de conclure des accords incitatifs avec les opérateurs ou les fabricants d'appareils entre le 1er novembre 2024 et le 1er novembre 2027.

La dernière décision du juge Donato signifie que la cour d'appel décidera d'accorder ou non le sursis temporaire dans le cadre de l'appel interjeté par Google. Si cette décision est prise, il pourrait s'écouler des années avant que Google ne soit tenu d'ouvrir son magasin d'applications.

Néanmoins, Epic a soutenu que la cour d'appel devrait rejeter les déclarations de Google, ajoutant que le marché des applications Android a souffert pendant des années en raison d'un comportement anticoncurrentiel. En outre, Epic a déclaré que les affirmations de Google selon lesquelles les changements entraîneraient des problèmes de confidentialité et de sécurité pour les utilisateurs n'étaient pas valables.

Réaction de l'ensemble du secteur

Bien que l'issue du litige entre Epic et Google ne soit connue que dans quelques mois, des représentants de l'industrie ont déjà exprimé des réactions concrètes. Telefonica, l'un des plus grands opérateurs de téléphonie mobile au monde, qui fournit des services au Royaume-Uni, en Espagne, en Allemagne et en Amérique latine, a annoncé qu'il préinstallerait l'Epic Games Store sur tous les nouveaux téléphones Android compatibles qu'il vend, y compris ceux de Samsung.

La décision de Telefonica n'est pas surprenante. Epic et Telefonica sont partenaires depuis 2020, date à laquelle Telefonica a permis à ses clients en Espagne de lier leurs achats Fortnite à leurs factures de téléphone. En outre, Microsoft, le ministère américain de la Justice et la Federal Trade Commission ont également soutenu publiquement les efforts d'Epic pour démanteler le monopole présumé de Google sur le marché Android.

Conclusion

La cour d'appel devrait rendre sa décision dans le courant de l'année. Toutefois, quelle que soit sa décision, la partie perdante, Epic ou Google, portera très certainement l'affaire devant la Cour suprême en tant que dernière instance de décision. Par conséquent, la bataille juridique entre ces géants de la technologie n'est pas près de s'achever, et les résultats de ce litige seront visibles dans les années à venir.

En outre, ce litige pourrait avoir des conséquences plus larges. Par exemple, il sera intéressant de voir comment Samsung réagira à la décision de Telefonica de préinstaller l'Epic Games Store sur les téléphones Samsung qu'elle vend à ses clients. En outre, il reste à voir comment les autres opérateurs de téléphonie mobile réagiront et s'ils suivront l'exemple de Telefonica ou s'ils attendront que le litige soit réglé avant de prendre une décision.

Source: VATabout, The Verge - Google fait appel de la décision du juge, The Verge - Le juge Epic permet à Google de garder sa boutique d'applications Android fermée aux concurrents, The Verge - Le rêve d'Epic commence à devenir réalité, Cour d'appel des États-Unis pour le neuvième circuit, Epic Games s'oppose à la requête administrative de Google, Google