Cour suprême de l'État de Washington : Les frais d'inscription à un country club sont désormais déductibles

La Cour suprême de l'État de Washington a rendu sa décision finale dans une affaire opposant le Royal Oaks Country Club (Royal Oaks), une organisation à but non lucratif, au Washington Department of Revenue (WDOR). Le WDOR avait estimé que Royal Oaks devait payer 2 640 USD de B&O tax et 45 245 USD de taxe sur les ventes au détail sur ses recettes de droits d'entrée.

Faits et décision de la Cour

Bien qu'enregistré en tant qu'association à but non lucratif, Royal Oaks possède et exploite un country club à Vancouver, dans l'État de Washington. Le club dispose d'un parcours de golf, de terrains d'entraînement et d'une boutique. Il dispose également d'installations de natation, d'un clubhouse avec des salles à manger, des bars, d'autres espaces de restauration et d'un centre de remise en forme.

Les personnes qui souhaitent devenir membres du Royal Oaks doivent s'acquitter d'un droit d'entrée unique, qui dépend du niveau d'adhésion auquel le nouveau membre souhaite souscrire. En outre, pour utiliser les services que Royal Oaks offre à ses membres, il faut payer le droit d'entrée et la première cotisation mensuelle.

Cela signifie que le paiement du droit d'entrée ne déclenche pas l'adhésion et que les membres n'ont pas le droit d'utiliser les services. Le droit d'entrée n'est payé qu'à titre de privilège pour obtenir l'adhésion au club.

Il s'agit là de la pierre angulaire entre le Royal Oaks et le WDOR. La Royal Oaks a estimé que, conformément aux règles et règlements, elle pouvait déduire ces frais. En revanche, le WDOR n'était pas d'accord et a déclaré que ces frais devaient être imposables.

Royal Oaks a payé les taxes demandées par le WDOR mais a maintenu que les frais d'initiation étaient déductibles, introduisant ainsi une action en remboursement devant le tribunal compétent. Le tribunal de première instance a statué en faveur du WDOR. Toutefois, à la suite de l'appel interjeté par Royal Oak, la Cour d'appel a annulé le jugement et déclaré que les frais d'initiation étaient entièrement déductibles.

Le WDOR a demandé à la Cour suprême de l'État de Washington de se prononcer, ce qu'elle a fait en faveur de Royal Oaks. Dans sa décision, la Cour suprême de l'État de Washington a conclu qu'il existe une différence entre l'accès aux installations d'un club et l'utilisation de biens et de services.

Si les droits d'entrée peuvent donner accès aux installations du club, les membres ne peuvent utiliser les installations et les services du club qu'en payant les droits d'adhésion.

Conclusion

La décision de la Cour suprême de l'État de Washington clarifie ce qui est déductible en ce qui concerne les frais d'adhésion à un club et à des organisations similaires. En outre, la décision souligne la différence de traitement, du point de vue de la taxe sur les ventes, entre les droits d'adhésion au club et les droits d'utilisation des services du club.

Enfin, des décisions comme celle-ci donnent un aperçu du monde complexe de la taxe sur les ventes et l'utilisation aux États-Unis, soulignant l'importance de comprendre et d'interpréter les règles et réglementations relatives à la taxe sur les ventes et l'utilisation.

Source: Institut de la taxe sur les ventes, FindLaw - Cour suprême de l'État de Washington, affaire n° 101770-7