What was the New Jersey sales tax issue involving Skims?

The issue involved Skims collecting sales tax from New Jersey customers on clothing items that are exempt from sales tax under New Jersey law, which triggered a consumer protection investigation.

Why are most clothing items exempt from sales tax in New Jersey?

New Jersey law generally exempts everyday clothing and footwear from sales tax to reduce the tax burden on consumers for essential goods.

What period did the investigation into Skims’ sales tax practices cover?

The investigation found that Skims improperly collected sales tax over a five-year period, from 2019 through 2024.

What penalties did Skims agree to under the Consent Order?

Skims agreed to pay a USD 200,000 civil penalty and committed to improving its systems to ensure exempt merchandise is not taxed in New Jersey.

What additional obligations does Skims have toward consumers?

For the next four years, Skims must use its best efforts to promptly process and complete any additional consumer refund requests related to improperly collected sales tax.

Why is over-collecting sales tax a risk for companies?

Over-collecting sales tax can expose companies to consumer protection investigations, penalties, refund obligations, and reputational damage, similar to the risks associated with under-collecting tax.

Skims legt Rechtsstreit um Umsatzsteuer in New Jersey für 200.000 Dollar bei

Am 16. Januar erließ das Ministerium für Recht und öffentliche Sicherheit von New Jersey, genauer gesagt die Abteilung für Verbraucherangelegenheiten, eine Einverständniserklärung in einem Fall, in dem untersucht wurde, ob Skims Body, Inc., ein von gegründetes Online-Bekleidungsunternehmen, gegen das Verbraucherschutzgesetz von New Jersey verstoßen hat. Die Untersuchung und die erlassene Einverständniserklärung konzentrieren sich darauf, ob Skims von Kunden in New Jersey unrechtmäßig Umsatzsteuer auf Bekleidungsartikel erhoben hat, die nach staatlichem Recht von der Umsatzsteuer befreit sind.

Verpflichtungen von Skims gemäß der Einverständniserklärung

Nach dem Steuerrecht von New Jersey sind die meisten Kleidungsstücke und Schuhe des täglichen Bedarfs von der Umsatzsteuer befreit. Nach der Untersuchung durch die Ermittlerin Aziza Salikhova und Gregory Turner, stellvertretender Leiter der Abteilung für Verbraucherschutz, kam die Abteilung für Verbraucherangelegenheiten zu dem Schluss, dass Skims über einen Zeitraum von fünf Jahren von 2019 bis 2024 unrechtmäßig Umsatzsteuer von Kunden in New Jersey erhoben hat.

Aufgrund dieser Feststellungen hat Skims zugestimmt, eine Zivilstrafe in Höhe von 200.000 US-Dollar zu zahlen, um die Vorwürfe beizulegen. Darüber hinaus verpflichtet sich das Unternehmen, Systeme und Verfahren aufrechtzuerhalten, die sicherstellen, dass Kunden in New Jersey keine Umsatzsteuer auf Waren zahlen müssen, die gemäß dem New Jersey Sales and Use Tax Act von der Umsatzsteuer befreit sind. Darüber hinaus wird das Unternehmen in den nächsten vier Jahren alles in seiner Macht Stehende tun, um weitere Rückerstattungsanträge von Verbrauchern umgehend zu bearbeiten und abzuschließen.

Generalstaatsanwalt Matthew J. Platkin erklärte, dass Skims zur Verantwortung gezogen wurde, weil seine Handlungen dazu führten, dass Verbraucher mehr zahlten, als sie gesetzlich schuldeten, und betonte, dass der Staat kein Verhalten tolerieren werde, das den hart arbeitenden Einwohnern von New Jersey auf unfaire Weise Geld entzieht.

Fazit

Durch die Zustimmung zur Zahlung der Strafe und die Einleitung weiterer notwendiger Maßnahmen zur Behebung des Problems hat Skims die Angelegenheit gelöst, ohne ein Fehlverhalten einzugestehen. Dennoch macht dieser Fall deutlich, dass eine überhöhte Steuererhebung für Unternehmen ebenso schädlich sein kann wie eine zu geringe Steuererhebung und dass sie Unternehmen mit Fragen des Verbraucherschutzes, Strafverfolgung, Rückerstattungsverfahren, Strafen und Reputationsschäden konfrontieren kann.

Quelle: Bundesstaat New Jersey – Ministerium für Recht und öffentliche Sicherheit, VATabout – Leitfaden zur Umsatz- und Gebrauchssteuer in New Jersey für E-Commerce und Einzelhandel