Explication des droits de douane américains sur les produits européens : l'accord commercial UE-États-Unis de 2025

En matière de commerce international, le mot clé de 2025 a été « droits de douane ». La décision des États-Unis d'imposer des droits de douane sur les importations en provenance de pays du monde entier a également dominé les relations commerciales entre les États-Unis et l'UE. Les droits de douane imposés par les États-Unis ont évolué vers un cadre négocié entre Washington et Bruxelles, établissant un nouveau régime tarifaire et de nouvelles relations commerciales.

Même si de nombreux économistes, analystes et responsables européens, dont le chancelier allemand Friedrich Merz et le Premier ministre français François Bayrou, ont qualifié l'accord commercial entre les États-Unis et l'UE de mauvais pour l'UE, les entreprises européennes qui exportent des biens et des services vers les États-Unis doivent néanmoins comprendre la dynamique de cet accord et son impact sur leurs activités.

Remarque: les données figurant dans l'image proviennent du Conseil européen - Commerce UE-États-Unis : faits et chiffres

Aperçu des mesures tarifaires américaines affectant l'UE

Les États-Unis ont une longue tradition d'utilisation des droits de douane comme outil de politique commerciale. Néanmoins, les droits de douane ont augmenté en avril 2025, lorsque l'administration Trump a annoncé une série complète de hausses tarifaires affectant les importations de presque tous ses partenaires commerciaux, y compris l'UE.

Les mesures mises en œuvre ont établi un tarif de base universel de 10 % sur toutes les marchandises importées et ont imposé des droits supplémentaires spécifiques à chaque pays en fonction des déséquilibres commerciaux bilatéraux. Dans le cas des exportations de l'UE, cela signifiait que les exportations vers les États-Unis étaient soumises à une charge nettement plus élevée, avec un tarif de 20 % appliqué à la plupart des produits de l'UE à partir du 9 avril 2025. Quelques semaines plus tôt, le 12 mars 2025, les États-Unis avaient déjà rétabli des droits de douane de 25 % sur les importations d'acier et d'aluminium, relançant ainsi des mesures qui touchaient particulièrement les principaux secteurs industriels de l'UE.

Considérés dans leur ensemble, les droits de douane de base, les droits spécifiques à l'UE et les nouveaux droits spécifiques à certains secteurs ont représenté un resserrement important de l'accès au marché américain pour les exportateurs européens. Néanmoins, peu après avoir annoncé ces droits de douane, l'administration Trump a annoncé une pause de 90 jours dans la mise en œuvre complète des nouveaux droits de douane pour la plupart de ses partenaires commerciaux. En conséquence, le taux des droits de douane sur les marchandises de l'UE a été ramené de 20 % à 10 %, tandis que les droits de 25 % sur l'acier, l'aluminium et les automobiles sont restés inchangés.

En réponse aux droits de douane américains, l'UE a annoncé des contre-mesures visant les droits de douane américains sur l'acier et l'aluminium et les a également suspendus pendant 90 jours, créant ainsi un espace de dialogue et un accord entre l'UE et les États-Unis. Cependant, la situation s'est encore aggravée en juin et juillet 2025, lorsque les États-Unis ont fortement augmenté les droits de douane sur l'acier et l'aluminium, les faisant passer de 25 % à 50 %, et ont annoncé une nouvelle série de droits de douane, imposant un droit de 30 % sur les produits de l'UE, qui entrera en vigueur le 1er août 2025.

Malgré les événements mouvementés de cette période et la pression continue des États-Unis sur l'UE, l'UE et les États-Unis ont poursuivi leurs négociations, qui ont abouti à un accord-cadre politique annoncé le 27 juillet 2025, marquant une étape importante vers l'apaisement des tensions et le rétablissement de la coopération économique.

L'accord commercial entre les États-Unis et l'UE expliqué

Cet accord commercial établit essentiellement un plafond tarifaire unique et global de 15 % sur les produits européens, applicable à compter du 1er août 2025. Ce plafond tarifaire s'applique à la grande majorité des exportations de l'UE, y compris la quasi-totalité des exportations de l'UE soumises à des droits de douane réciproques, les voitures et les pièces automobiles, ainsi que certains produits pharmaceutiques et semi-conducteurs. En outre, le droit de douane de 15 % a remplacé l'ancien système de droits cumulés en fixant un taux maximal clair, y compris le droit de douane américain de la nation la plus favorisée (NPF).

En outre, dans le cadre de l'accord commercial, les droits de douane américains sur les avions et les pièces détachées d'avions de l'UE, certains produits chimiques, certains médicaments génériques et certaines ressources naturelles sont revenus à leurs niveaux d'avant janvier, allégeant ainsi la pression sur les industries clés de l'UE. Les deux parties ont reconnu qu'elles travailleraient ensemble pour protéger leurs secteurs de l'acier, de l'aluminium et du cuivre en établissant des contingents tarifaires pour les exportations de l'UE à des niveaux historiques.

L'un des éléments clés de l'accord est la libéralisation des flux commerciaux des États-Unis vers l'UE, avec des avantages mutuels identifiés. Comme indiqué, ces mesures devraient permettre aux importateurs et aux consommateurs de l'UE d'économiser près de 5 milliards d'euros par an en droits de douane, tandis que des mesures de sauvegarde restent en place pour protéger les secteurs industriels et agricoles sensibles de l'UE.

Outre les mesures d'ouverture des marchés, l'accord commercial entre l'UE et les États-Unis met fortement l'accent sur la réduction des barrières non tarifaires dans des domaines ciblés, tels que les produits de la pêche et l'agriculture. Cela comprend le renforcement de la coopération en matière de normes automobiles, de mesures sanitaires et phytosanitaires, et l'extension de la reconnaissance mutuelle des évaluations de conformité à d'autres secteurs industriels.

En outre, l'UE et les États-Unis se sont engagés à renforcer leur coopération en matière de sécurité économique, notamment en ce qui concerne la résilience des chaînes d'approvisionnement, la lutte contre les politiques non fondées sur le marché et une coordination plus étroite en matière de contrôle des investissements et des exportations.

Remarque: les données figurant dans l'image proviennent du Conseil européen - Commerce UE-États-Unis : faits et chiffres

Impact sur les exportateurs et les chaînes d'approvisionnement de l'UE

Essentiellement, le plafond tarifaire de 15 % sur la plupart des marchandises entrant aux États-Unis en provenance de l'UE rend les produits européens plus chers aux États-Unis, ce qui nuit à la compétitivité des voitures, des produits pharmaceutiques et des composants technologiques. L'une des principales considérations pour les entreprises de l'UE est de savoir s'il faut absorber une partie de la charge tarifaire afin de défendre leur part de marché aux États-Unis. Cependant, ce faisant, les exportateurs de l'UE réduiraient également leurs marges. L'autre solution consiste à répercuter les coûts sur les consommateurs américains, ce qui pourrait freiner la demande et, à terme, réduire les volumes commerciaux.

En septembre 2025, Eurostat a publié un rapport montrant que l'excédent commercial de l'UE avec les États-Unis s'élevait à 19,4 milliards d'euros, soit une hausse de 1,9 milliard d'euros par rapport à août et bien au-dessus des 12,9 milliards d'euros enregistrés en septembre 2024. Dans l'ensemble, les exportations de l'UE vers les États-Unis ont augmenté pour atteindre 53,1 milliards d'euros en septembre, soit une hausse de 15,4 % par rapport à l'année précédente. Les exportations du secteur chimique de l'UE ont été le principal moteur de ces résultats.

L'impact de l'accord commercial est également visible dans les exportations agroalimentaires de l'UE. Alors que les exportations agroalimentaires de l'UE ont globalement augmenté de 2 % en valeur au cours des dix premiers mois de 2025 par rapport à la même période en 2024, les exportations vers les États-Unis ont diminué de 3 % au cours de la même période. En ce qui concerne l'impact sur les prix dans le secteur agroalimentaire, les prix de la pâte de cacao, du beurre et de la poudre ont augmenté de 68 %, tandis que ceux du café ont augmenté de 29 %.

Il convient de noter que cette baisse ne peut être attribuée uniquement à la politique commerciale ou aux droits de douane récemment instaurés, et que les effets du taux de change USD-EUR ont également joué un rôle déterminant dans ce résultat.

La chaîne d'approvisionnement s'adapte également à un paysage hybride, dans lequel certains intrants peuvent être soumis à des traitements tarifaires divergents. Par exemple, les semi-conducteurs et les produits pharmaceutiques sont soumis au plafond convenu de 15 %, tandis que les composants aérospatiaux et les avions restent exemptés, ce qui crée des incitations mitigées pour les opérations de fabrication intégrées.

Bien que les droits de douane et l'accord commercial lui-même s'appliquent directement aux marchandises, leurs effets économiques plus larges s'étendent aux services et au commerce numérique. Des secteurs tels que la logistique, la finance, le conseil et les logiciels sont étroitement liés aux exportations de marchandises. Par exemple, des droits de douane plus élevés sur les produits manufacturés peuvent réduire le volume global des échanges commerciaux, ce qui réduit indirectement la demande de services auxiliaires tels que le transport de marchandises, le courtage en douane et le conseil à l'exportation.

Des représailles à la résolution : quelle est la prochaine étape pour le commerce transatlantique ?

L'adoption d'un plafond tarifaire de 15 % a marqué le passage d'une escalade potentielle à une gouvernance commerciale quelque peu maîtrisée. Si l'accord apporte stabilité et prévisibilité aux entreprises confrontées à l'incertitude, l'avenir du commerce entre l'UE et les États-Unis reste incertain.

Même si les deux parties ont indiqué leur volonté de maintenir le dialogue pour régler les questions en suspens, telles que les droits de douane sur l'acier et l'aluminium et les préoccupations relatives à l'accès au marché dans les secteurs agricoles, ainsi que de renforcer la coopération en matière de contrôle des investissements, de résilience de la chaîne d'approvisionnement et d'harmonisation réglementaire, l'environnement géopolitique et économique façonnera l'avenir du commerce, notamment les tensions croissantes autour du statut du Groenland.

Les pressions économiques exercées par des pays tiers, tels que la Chine, qui ont leurs propres dynamiques commerciales avec les États-Unis et l'UE, ainsi que le partenariat de l'UE avec le Mercosur et l'Inde, influenceront sans aucun doute la trajectoire du commerce transatlantique. Un autre facteur qui déterminera les échanges commerciaux entre l'UE et les États-Unis est la réglementation numérique de l'UE, notamment la taxe sur les services numériques, que les administrations américaines critiquent depuis longtemps comme ciblant de manière disproportionnée les entreprises technologiques américaines.

Source: Parlement européen - Droits de douane américains, VATabout - L'accord commercial entre l'UE et les États-Unis fixe un droit de douane de 15 % sur la plupart des exportations, VATabout - Accord commercial entre les États-Unis et l'UE : réductions tarifaires et investissements, Forum économique mondial - Accord commercial entre les États-Unis et l'UE, Commission européenne - Explication de l'accord commercial entre l'UE et les États-Unis, Conseil européen - Commerce UE-États-Unis : faits et chiffres, Commission européenne - États-Unis